Mjölkfrämjandet is an organization sponsored by the milk industry and that promotes milk consumption in Sweden. They recently made a PR survey of fifteen-year-olds’ drinking habits in school, the results were then split into different Swedish provinces. And the PR stunt was very successful with media coverage in many local newspapers. But some of these journalists must know something about math that I don’t, because how can kids in both Halland, Gotland, Medelpad, Jämtland and Norrbotten all be the ones who drink most milk? Check this out, five headlines from five different regions claiming they have the students who like milk the most:
Hallandsposten:
Halländska killar dricker mest mjölk
15-åriga killar i Halland dricker mer mjölk än jämnåriga i övriga delar av landet. Det visar en undersökning som Mjölkfrämjandet gjort genom den populära webbplatsen Lunarstorm. […] 59 procent av killarna dricker mjölk, av tjejerna väljer bara 44 procent mjölk till maten.
Gotlands Allehanda:
Gotländska elever toppar “mjölkligan”
81 procent av killarna och 58 procent av tjejerna på Gotland dricker mjölk till skolmaten. Därmed dricker fler gotländska elever mer mjölk än eleverna i övriga landet.
Sundsvalls Tidning:
Ungdomar i Medelpad etta på mjölk
Hela 75 procent av 15-åringarna i Medelpad dricker mjölk till skolmaten. De
siffrorna visar att ungdomarna är bäst i landet på den vita, näringsrika drycken.
Sveriges Radio Jämtland:
Jämtländska killar är bäst i Sverige på att dricka mjölk.
I varje fall om man får tro en undersökning på ungdomssajten Lunarstorm om dryckesvanor i skolmatsalen. Mjölk är den överlägset populäraste måltidsdrycken bland 15-åringarna i Jämtland, och allra mest dricker alltså killar. 92 procent av dem säger att de dricker mjölk till skolmaten, vilket kan jämföras med bara 61 procent av tjejerna i Jämtland.
Norrländska Socialdemokraten:
Norrbottens unga toppar mjölkligan
Ungdomar i Norrbotten dricker mer mjölk än ungdomar i övriga landet. Det visar en färsk undersökning från Mjölkfrämjandet. […] 72 procent av pojkarna och 55 procent av flickorna väljer mjölk till måltidsdryck
But the kids in Närke was “worst”:
Sveriges Radio Örebro:
Eleverna i Närke är sämst i landet på att dricka mjölk till skolmaten.
Det visar en undersökning som ungdomssajten Lunarstorm, på internet, har gjort. 41 procent av eleverna i Närke dricker mjölk i skolan. Genomsnittet för hela landet är 54 procent.
The confusion continues, but it seems that (pdf) kids in Medelpad are the heaviest milk drinkers (75%) while boys in Jämtland drink milk more often than any other region, so Sundsvalls Tidning and SR Jämtland seem to be the two that got it right.
I don’t know if the different press releases implied that all regions “won” or if it was sloppy journalism, but it’s not rare that headlines overinterpret an article to the extent that the claim is false.